僕は一度も観たことがないのだが、
10年ぐらい前に“いいひと”というドラマがあった。
ビッグコミックスピリッツで連載されていた
高橋しんの漫画を原案にしたものだ。

ミュージックシーンで「この人、いいひとなんだろうな」と思わせるのが、
僕のなかではジョン・オーツである。
ご存知、ダリル・ホール＆ジョン・オーツのジョン・オーツである。

決してでしゃばらず、
ダリル・ホールの常に三歩後ろに立っているというその雰囲気は、
まるで良妻のようである。

伝え聞いた話なので真実かどうかは知らないが、
ダリル・ホールというのは相当なワガママ者らしい。
それをうまくコントロールして、
スターとしてダリルに華を持たせているジョン・オーツは
かなりのすぐれたプロデューサーであり、
マネージャーであると僕は踏んでいる。

さらに、黒人音楽に傾倒しすぎがちなダリルの音楽性を、
うまくポップソングに仕立て上げているのも、
実はジョン・オーツなのではないかと僕は思っているのだ。

1980年代の音楽シーンを振り返るとき、
ホール＆オーツは絶対に欠かせないアーティストであろう。
一時期は出す曲・出す曲が立て続けにヒットし、
時代のヒットメーカーの名を欲しいままにしていた。

特に1981年から84年はそうである。
僕の高校生時代とホール＆オーツの黄金期は、ちょうどかぶる。

ホール＆オーツでいちばん好きな曲といえば、
僕のなかでは『ウェイト・フォー・ミー』である。
この曲、イントロのギターがたまらなく素晴らしい。
このイントロを聴いただけで気持ちは10代の頃へひとっ飛びである。

ホール＆オーツは1980年代を席巻し、1991年に解散したが、
1995年に再結成した。

やはりダリル・ホールには
ジョン・オーツがいないとダメだったのであろう。

再結成以来、コンスタントに活動を続け、
2年前にも来日。
北は北海道から南は九州・福岡まで
全10か所でライブツアーを行い、話題を集めた。

また2004年には彼らの代表曲のひとつ『プライベート・アイズ』が
ソニー・サイバーショットのCMに使われるなど、
その名曲の数々はいまなお色あせていない。
事実、このCMでホール＆オーツを知り、
新たにファンになったナウなヤングも多いという。

いまの人たちには
ダリル・ホール＆ジョン・オーツといったほうが
しっくりくるのだろうが、
僕はやはりホール＆オーツという表現がいちばんしっくりとくる。

なので表題もホール＆オーツとさせていただいた。

以前、僕よりひと世代上の渡辺祐氏に聞いたところによると、
ホール＆オーツはその昔「ホールとオーツ」と呼ばれていたらしい。
サイモン＆ガーファンクルをその昔
「サイモンとガーファンクル」といっていたのと同じである。

しかし、「ホールとオーツ」というのは、
なんだか語呂が悪くていただけない。
しかもロックっぽくない。
まるで双子の演歌デュオの「祐子と弥生」のようである。(古い!!)

そう考えると、ネーミングって大事だなと
あらためて思わずにはいられない。

僕がネーミングを担当した商品も世の中にはいくつかある。
なかには消えてしまったものもあるが、
いまなお流通しているものもある。
その商品を使ってくれている人たちは、
もちろん僕のことなど知らないし、
もちろん僕もその人たちのことを知らない。

その知らない者同士がひとつの商品で人生を交差させる。
それは、ひとつのファンタジーだと思う。

これからもいろんな商品企画や広告で、
いろんな人の人生と交差したい。

今年の夏には僕の仕事環境も大きく変わる。
広告屋としての仕事を通じて、
もっともっと素敵な情報をたくさん届けるから、
みんな待っていてほしい。

2007.04